帝皇在上

　　今天的天气还算不错。

　　但海上的风却没有半点暖意。

　　寒风带着咸腥刺骨的海水气息，不断涌入「金色鸢尾花号」的风帆中。

　　罗德裹了裹链甲外厚实的皮袄，目送黑脸进入船舱避风。

　　然後，他就一直站在旗舰的船处。

　　倒不是为了装比，而是单纯在适应海上航行。

　　在冷风的吹拂下，他晕船症状缓解了不少。

　　此时，他的目光正如鹰隼般扫视着前方的海域。

　　同时紧盯着小地图。

　　看看是否有怪物从海底逼近！

　　在旗舰的後方，就是另外两艘经过改造，加装了小型射石炮的「鹿角战船」。

　　後列还有两艘配备了抛石机和强弩的普通鹿角战船。

　　最後才是两艘轻快的侦察船和两艘补给船。

　　这是一个紧凑的侦查队形。

　　当前的速度拉满，正向着海蛇势力范围的外围岛屿驶去。

　　法比安划定的三座低风险侦查目标中最近的一处，大约还有几个小时的航程就能抵达。

　　这支船队的航速远非一般的海船可比。

　　预计的航行时间也比海图规划上的标记要短了不少。

　　按照计划，他们将依次侦查东北、东南和正东方向的三座岛屿。

　　卢西恩男爵沉稳地指挥着舰队。

　　时不时打出旗语调整队形和各船的风帆角度。

　　经验丰富的水手们各司其职。

　　了望手爬上位於高桅上的了望塔。

　　负责这个位置的都是些视力优秀的小夥子。

　　狮鹫海姆达尔载着克罗恩偶尔从桅杆顶端飞掠而过。

　　为船队提供更广阔的侦查。

　　14岁的哈森和15岁的搭迪斯始终不愿意进入船舱，他们紧握着黑铁战矛，始终跟在罗德身边。

　　「保持队形，侦察船前出。」

　　「注意水下！」

　　卢西恩的声音通过传令筒在甲板上回荡。

　　旗语手连忙挥动旗帜。

　　位於後方的侦察船如同灵巧的海鱼，立刻加速驶向前方。

　　再次经过了不到四个小时的航行。

　　前方终於出现了第一座目标岛屿的轮廓。

　　这座岛屿看着不大，沿岸全都是嶙峋的礁石。

　　只有一片勉强可泊小艇的浅滩。

　　——

　　侦察船上的士兵放下小艇登陆。

　　罗德骑着海姆达尔跟随着侦察船派出的水兵进行同步观察。

　　岛上只有一个不大不小的渔村。

　　几十栋歪斜的木屋簇拥在一起，看上去杂乱无章。

　　小地图上代表人类或怪物的标记一个都没有。

　　登陆小队的水兵们迅速控制了村口。

　　他们警惕地搜索着。

　　海姆达尔也随後落下，迎接他们的只有渺无人烟的死寂。

　　唯一的声源是海风穿过空荡荡的房屋缝隙时所发出的鸣咽。

　　木屋的门大多虚掩着或敞开着。

　　其内一片狼藉，各种朴素的生活用品散落一地。

　　仿佛屋子里的主人在仓促间就离开了这里。

　　在一间相对宽敞高大的木屋里，罗德看到了不妙的景象。

　　这幢屋子应该是当地村长的居所。

　　只见木桌上摆放着几个陶碗，里面是腐烂变质的糊状物和几条风乾发黑的小鱼。

　　即便在寒风的吹拂下，它们的腐坏依然严重，正散发出令人作呕的腐臭气味。

　　旁边的木凳则被拖倒在地上。

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