苗婆婆掀轿
白骨梳断在第七根青石桩旁。
断齿沉进河泥，黑水退了一小圈。
袁大嘴的听水盅扣在桩头，小聋子铜钱压着盅底。那缕白气绕着红绳，总算没有再散。
河岸风停了。
小鞋灯一盏接一盏低下鞋头，草芯里的白气矮了半截。
镇民退到旧木桩后，没人敢先开口。
黑轿里伸出一只干瘦的手。
手背水纹密布，皮肉泡得发胀，指甲却修得很齐。指尖夹着半截断梳。
竹姑往后退了半步。
“婆婆。”
苗婆婆没有下轿。
那只手挑开轿帘一角。
“陈无量，你要我交代三十七活棺源头？”
陈无量站在青石阶前，铜棒拄地。
“问哭账立了。”
“账是立了。可你问得太晚。”
马九乙冷声道：“晚不晚，账上说了算。”
苗婆婆笑了。
“赊刀人，你看账只看刀口，不看山水。苗溪渡若没有三十七活棺，万堡山下那条旧路早冲上来了。”
袁大嘴抬头。
“又拿旧路吓人？”
苗婆婆道：“袁听河封过水，他知道。陈半仙锁过声，他也知道。柳三绝断过账，更知道。”
陈无量眼皮抬了抬。
“你认识陈半仙？”
“十年前，他从苗溪渡过水，身上少了一口声，手里提着一盏铜灯。他说，别信棺，别信路。”
“你信了吗？”
苗婆婆的手停在轿帘上。
“我信了半夜。”
竹姑低声道：“那后半夜呢？”
“后半夜，沈字牌来了。”
黑轿里传来水滴落地的声。
苗婆婆道：“他让我看了万堡山下的门。门缝里全是脚。死人的，活人的，没长大的。它们往苗溪渡走一寸，镇上就有一家人的影子断一寸。”
洗衣妇人抱紧男童。
“所以你就答应借脚养棺？”
苗婆婆道：“我答应养三十七棺。三十七棺不断，旧门就不吃镇子。”
镇民里有人喊：“可棺吃的是我们的孩子。”
苗婆婆的手收紧。
“十三个影子，换一镇人活着。”
陈无量抬眼看她。
“谁教你这么算账的？”
苗婆婆道：“活下来的人教的。”
“孩子教了吗？”
苗婆婆没答。
陈无量往前走了一步。
“你每年送十三个影子下去，问过他们愿不愿意吗？”
苗婆婆道：“孩子懂什么？”
陈无量把铜棒点在第七根青石桩前。
“他们懂上岸。”
袁大嘴抬手擦了把脸。
“老陈，你要听孩子自己答？”
陈无量点头。
“分三盏。”
袁大嘴看向河面的小鞋灯。
“要哪三盏？”
“最清的。”
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