圣手红颜

　　王猛浑身浴血，铠甲残破，脸上、身上数道深可见骨的伤口，左臂更是以一个不自然的角度扭曲着，显然已经折断。他几乎是爬进地下仓库的，身后跟着的七八名“山狼”和“尖兵”，也个个带伤，人人挂彩，脸上充满了疲惫、悲愤，以及尚未散尽的惊惧。一进仓库，王猛便噗通一声跪倒在秦夜床前，虎目含泪，嘶声道：“秦先生！我等……我等无能！未能完成军令，还……还害了叶护法！请先生治罪！”

　　他身后，那些侥幸逃回的汉子，也纷纷跪倒，以头抢地，发出压抑的、如同受伤野兽般的呜咽。

　　仓库内，刚刚因秦夜部署而稍振的人心，瞬间如同被冰水浇透，一片死寂。苏婉清捂住嘴，眼中瞬间涌上泪水。阿萝小脸煞白，紧紧抓住秦夜的衣袖，指甲几乎要掐进肉里。周韬和周围几名军官，也脸色惨白，眼中充满了难以置信的绝望。

　　叶轻眉……那个如同定海神针、剑术通神、屡次在绝境中创造奇迹的女剑客，竟然……出事了？甚至可能……死了？

　　秦夜坐在床铺上，身体瞬间僵硬，脸色比之前受伤时更加苍白，嘴唇抿成一条没有血色的直线。胸口那股突如其来的、撕裂般的悸痛，此刻得到了印证。赤铜丹炉令传来的紊乱波动，似乎也黯淡了许多。但他眼中，没有立刻爆发出悲痛或愤怒，只有一种近乎死寂的沉静，沉静得让人心头发寒。

　　“说，具体经过。一字不漏。”秦夜的声音，如同从冰窖中捞出来，不带一丝温度，甚至没有颤抖。

　　王猛强忍悲痛和断臂剧痛，以最快的速度，将黎明时分在黑风岭山道设伏、遭遇陷阱、叶轻眉中毒、力战三名听风楼高手、最后为逼退强敌、力竭毒发、坠落黑风涧的经过，原原本本地讲述了一遍。他语速很快，但关键细节清晰，尤其强调了那三名听风楼杀手的实力、配合，以及叶轻眉所中“玄阴蚀脉散”的诡异和猛烈，还有她最后坠崖时的方位、高度，以及黑风涧下方水流湍急、暗礁密布、深不见底的险恶环境。

　　“……叶护法坠崖前，身中奇毒，内外重伤，又从近百丈高的悬崖落入黑风涧，那里水流如万马奔腾，暗礁漩涡无数，常年毒瘴弥漫，便是全盛时期的淬体高手，生还之机也……”王猛说到最后，声音哽咽，说不下去，只是重重磕头，“末将等拼死杀出重围，本想沿涧搜寻，但听风楼伏兵和联军追兵紧追不舍，实在……实在无能为力！末将该死！”

　　仓库内，只剩下王猛粗重的喘息和压抑的抽泣声。所有人的心，都沉入了谷底。黑风涧的凶名，青云城附近无人不知，那是一条真正的死亡绝地。叶轻眉在那种状态下坠入其中，生存的可能，微乎其微，近乎于零。

　　秦夜沉默着。他闭上了眼睛，仿佛在消化这难以承受的噩耗。但阿萝离他最近，能感觉到，他抓着自己衣袖的手，在微微颤抖，冰冷得没有一丝温度。他周身那股因强行吞服“破瘴丹”而激发的、混乱暴烈的气息，似乎也在这一刻，变得凝滞、冰冷，甚至……隐隐有失控的迹象。

　　“秦大哥……”阿萝担忧地低声唤道，眼泪终于忍不住滚落下来。叶姐姐对她极好，教她剑法，保护她，是她在这乱世中，除了秦大哥外，最亲近、也最崇拜的人。

　　苏婉清也泪流满面，走过来，轻轻扶住秦夜另一侧手臂，仿佛想给他一点支撑。

　　良久，秦夜才缓缓睁开眼睛。那双曾经深邃平静的眸子，此刻布满了血丝，眼神却依旧沉静得可怕，只是那沉静之下，仿佛有万年玄冰在凝结，有毁灭的火焰在无声燃烧。

　　“叶姑娘……未必就死了。”秦夜开口，声音嘶哑，却带着一种奇异的、不容置疑的笃定，“她身负‘心剑通玄’传承，体质特殊，意志坚韧，非常人可比。黑风涧虽险，但绝地亦可能暗藏生机。未见到尸首前，我绝不信她已陨落。”

　　这话，更像是一种自我催眠，一种在绝境中抓住最后稻草的执念。但在场众人，却莫名地被秦夜语气中那股近乎偏执的坚定所感染。是啊，叶护法那般人物，犹如九天惊鸿，岂会如此轻易陨落？

　　“王猛，你与弟兄们，已尽力了，何罪之有？”秦夜看向跪在地上的王猛等人，语气稍缓，“能带回情报，已是大功。立刻下去，处理伤势，好生休养。接下来，还有硬仗要打。叶姑娘的仇，我们迟早要报，但不是现在莽撞行事。”

　　“可是秦先生，叶护法她……”王猛抬头，眼中血丝密布。

　　“我会去找她。”秦夜打断他，语气斩钉截铁，“但不是现在。联军攻城在即，城内万千百姓性命系于一线，我不能弃之不顾。叶姑娘若在，也必不愿看到我们因她一人，而置全城于不顾。”

　　他顿了顿，眼中寒光闪烁：“听风楼……‘癸九’……很好。这笔账，我秦夜记下了。待此间事了，必当百倍奉还！现在，你们要做的，是活下去，养好伤，守住这座城，等叶姑娘回来，也等……我们去找她！”

　　这番话，既是安抚，也是命令，更是将所有人的悲痛和愤怒，强行引导向一个共同的目标——守住青云城，活下去，复仇！

　　王猛等人虎躯一震，眼中重新燃起一丝名为仇恨和责任的火焰。他们用力磕了个头，嘶声道：“谨遵先生之命！我等定当死守城池，为叶护法报仇！”

　　“周将军，带他们下去，用最好的药，务必保住他们的性命和战力。”秦夜对周韬吩咐道。

　　“是！”周韬也红了眼眶，亲自上前，搀扶起王猛等人，带他们去一旁处理伤势。

　　仓库内，暂时恢复了压抑的平静，但空气中弥漫的悲伤和紧绷，却更加浓重。

　　秦夜靠在墙壁上，闭上眼睛，胸膛微微起伏。阿萝和苏婉清能感觉到，他似乎在强行压制着什么。刚才那番话，耗去了他不少心力。

　　“秦大哥，你……”阿萝哽咽着，不知该如何安慰。

　　“我没事。”秦夜睁开眼，眼中血丝未退，但眼神已重新变得锐利、冷静，只是那深处，多了一丝冰冷的、如同受伤孤狼般的寒意。“苏姑娘，阿萝，你们也去帮忙照看伤员。我需要一个人静一静，想一想。”

　　苏婉清和阿萝知道，此刻任何言语都是苍白的。她们默默点头，退到一旁，但目光始终没有离开秦夜。

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