圣手红颜

　　死了。

　　秦夜缓缓收回手，脸色阴沉如水。他看着“老何”那青黑扭曲、死不瞑目的脸，心中疑云如同乌云般翻滚。阎罗帖……积年奇毒……阴寒剑意……苏家账房的身份伪装……恰好出现在叶轻眉出事的时刻……还有，他最后那句没说完的话……

　　这一切，是巧合，还是一个精心设计的、指向某个巨大秘密的谜局？这个“老何”，到底是谁？他口中的“阎罗帖”，是指自己前世的名号，还是……这方世界，也存在类似的势力或传承？他与母亲留下的线索，与秦家的纠缠，与听风楼的追杀，甚至与叶轻眉的遭遇，又有什么关系？

　　线索太少，谜团太多。但秦夜可以肯定，这个“老何”的死，以及他身上的秘密，绝对不简单。或许，这背后隐藏的真相，比他目前面临的攻城危机，更加凶险，也更加……关乎根本。

　　他深吸一口气，强迫自己从纷乱的思绪中抽离。眼下，最重要的是应对即将到来的攻城。至于“老何”的秘密，只能暂且压下，等度过眼前危机，再行探究。

　　“把他……单独收殓，用石灰厚撒，以布裹之，找个地方埋了。注意，不要直接接触他的尸体和血液，可能有毒。”秦夜对看守的“尖兵”吩咐道，语气恢复了平静。

　　“是。”

　　处理完“老何”的后事，秦夜重新回到床铺边。叶轻眉生死未卜的悲痛，“老何”神秘死亡的疑云，如同两座大山，压在他的心头。但越是如此，他眼神中的冰冷和决绝，就越是凛冽。

　　他必须尽快恢复一些实力，也必须立刻行动起来。叶轻眉那边，他无法立刻去寻，但城内的事情，必须抓紧。

　　“周将军，”他对刚刚安排好王猛等人伤势、返回复命的周韬道，“离间计之事，立刻着手去办！要快！另外，加派斥候，严密监视联军大营动向，尤其是攻城器械的集结情况和韩铁山的伤势消息。若有异常，立刻来报！”

　　“是！”

　　“苏姑娘，阿萝，”秦夜又看向她们，“‘破瘴丹’的改良，和那几样特殊药材的收集，抓紧。我们没有多少时间了。”

　　苏婉清和阿萝用力点头。

　　秦夜不再多言，重新盘膝坐下，开始全力运转《九转生死诀》和“心剑通玄”心法，引导着体内残存的“破瘴丹”药力，修复经脉，镇压伤势，并尝试冲击那因祸得福、隐隐有所松动的第二重关隘。他需要力量，需要尽快拥有足以自保，甚至……足以在关键时刻，扭转战局的力量！

　　与此同时，在距离青云城百里之外，黑风涧下游一处更加偏僻、人迹罕至的、被浓雾和毒瘴常年笼罩的险峻河谷之中。

　　湍急冰冷的涧水，在这里形成了一个相对平缓的回水湾，岸边堆满了从上游冲下来的枯木、乱石，以及各种动物的尸骸，散发着浓烈的腐朽气息。

　　一具浑身是血、黑衣破碎、面色青黑、气息近乎于无的身体，被涧水冲到了这处回水湾的浅滩上，一动不动，如同已经死去多时。

　　正是坠崖的叶轻眉。

　　她身上的伤口被冰冷的涧水泡得发白，但那“玄阴蚀脉散”的毒性，却并未被水流冲淡，反而因寒气入体，与毒性中的阴寒属性结合，变得更加猛烈，在她体内肆虐，将她最后一丝生机，也几乎彻底冻结、吞噬。

　　然而，就在她心跳即将彻底停止，神魂即将消散的刹那——

　　“咦？”

　　一个苍老、沙哑、却带着一丝奇异的、仿佛能穿透浓雾和死气的惊疑声，忽然在这片死寂的河谷中响起。

　　紧接着，一个佝偻、瘦小、穿着破旧灰袍、头发花白凌乱、脸上满是褶皱和污垢，看不清具体面容的老者，如同鬼魅般，从河谷旁一处被藤蔓完全遮掩的岩缝中，缓缓走了出来。他手中，拄着一根看似普通的、顶端却镶嵌着一颗浑浊玉珠的黑色木杖。

　　老者脚步蹒跚，走到叶轻眉身边，蹲下身，伸出枯瘦、布满老人斑和污垢的手指，随意地搭在叶轻眉冰冷的手腕上。片刻后，他浑浊的老眼中，闪过一丝极其微弱的、如同古井微澜般的讶异。

　　“‘玄阴蚀脉散’？听风楼‘癸’组那些小崽子的手笔？唔……还有外伤、溺水、寒气侵体……啧啧，伤成这样，居然还有一丝微弱的、带着赤阳庚金气息的剑意，在强行护住心脉最后一点生机不散？有趣，实在有趣……”

　　老者低声自语，声音如同破旧的风箱。他抬起头，看了看上方被浓雾遮蔽的天空，又看了看叶轻眉那即使青黑死寂、也难掩绝丽轮廓的脸庞，眼中闪过一丝复杂难明的神色，有追忆，有感慨，也有一丝……玩味？

　　“罢了，既然被冲到这‘鬼见愁’的门口，又遇到老夫，也算你命不该绝。正好，老夫那炉‘九转还阳汤’，还缺一味至阴至寒、却又蕴含一缕先天纯阳生机的‘药引’……你这丫头，倒是勉强够格。”

　　说着，他伸出枯瘦的手掌，看似随意地在叶轻眉眉心、胸口、丹田处，各拍了一下。动作轻柔，却仿佛带着某种奇异的韵律。每拍一下，叶轻眉身体就轻微地震动一次，口中溢出更多的、带着冰碴的污血，但脸色那骇人的青黑，却似乎稍稍淡去了一丝丝，微不可察。

　　“先吊住你这口气，别真死了，浪费了老夫的‘药引’。”老者嘟囔着，然后伸出那只枯瘦的手，竟如同拎起一片羽毛般，轻松地将叶轻眉那湿透的身体拎了起来，扛在肩上，转身，步履蹒跚地，重新走进了那处被藤蔓遮掩的、幽深黑暗的岩缝之中，消失不见。

　　浓雾重新聚拢，将河谷掩盖。只有那湍急的水声，和风中腐朽的气息，依旧如故，仿佛刚才的一切，从未发生。

　　叶轻眉，这位惊才绝艳的女剑客，在坠入死亡绝地、生机近乎断绝的绝境之中，竟被这神秘诡异的灰袍老者所“救”。只是，这“救”，是福是祸，是生机，还是另一个更加深不可测的陷阱？

　　无人知晓。

　　绝处，似乎逢生。但这生路，却通往一个更加迷雾重重、吉凶难测的未知之地。而这一切，远在百里之外、正在生死线上挣扎的青云城和秦夜，还一无所知。