圣手红颜

　　“是！”周涛领命，转身去布置。

　　秦夜又看向苏婉清：“苏姑娘，之前让你和阿萝收集的那几样药材，可找到了？”

　　苏婉清面露难色：“‘百年血灵芝’和‘地心火莲’的莲子，库房中确实没有，城中几家大药铺也早已被抢空。‘腐骨毒蟾膏’倒是还有一些，但所剩不多。‘赤线蜈蚣草’倒是还有一些库存。至于‘七叶断魂草’和‘鬼面蛛皇丝’……这两种药材太过偏门歹毒，苏家也从未收藏过，恐怕……一时难以寻到。”

　　秦夜要的这几样药材，都是至阳至烈、或至阴至毒的猛药，其中几味，正是他设想中，用来配制一种极其凶险、但或许能克制、或暂时压制体内那诡异“阴影”以及联军攻势的“虎狼之方”的关键。缺少主药，计划便难以实施。

　　他眉头紧锁。时间，药材，实力，情报……他此刻最缺的几样东西，偏偏一样都无法立刻解决。

　　就在这时，阿萝忽然怯生生地开口：“秦大哥……你之前让我看管的那个‘老何’……他，他死的时候，怀里……好像掉出来一个小布包，我……我当时太害怕，没敢动，后来收拾的时候，悄悄收起来了……”说着，她从自己贴身的小荷包里，小心翼翼地掏出一个只有婴儿拳头大小、用灰布缝制、沾着些许污迹的陈旧小布包，递给秦夜。

　　秦夜眼神一凝，立刻接过布包。布包入手很轻，几乎没什么分量。他小心地解开系口的细绳，将里面的东西倒在掌心。

　　是两样东西。一样，是一块约莫指甲盖大小、通体漆黑、形状不规则、触手冰冷坚硬、仿佛某种金属碎片的薄片，上面似乎有极其细微、难以辨认的刻痕。另一样，则是一小卷泛黄、边缘破损、叠得异常整齐的、近乎透明的、不知是何材质的“薄皮”。

　　秦夜先拿起那黑色金属薄片，入手冰冷刺骨，竟让他体内的阴冷“阴影”都微微一颤，仿佛遇到了某种同源或相克之物。他将薄片凑到眼前，借着火光仔细辨认上面的刻痕。那刻痕极其细微、古老、扭曲，不似文字，倒像某种抽象的符文或印记的一部分。以他的见识，竟完全认不出。

　　他放下薄片，又拿起那卷“薄皮”。入手微凉，柔韧异常，薄如蝉翼，却又不易破损。他小心地将“薄皮”展开。这“薄皮”不过巴掌大小，上面，用极其纤细、却清晰无比的墨线，绘制着一副……简易的地图？或者说，是一副描绘了某种复杂地形、标注了几个特殊符号和一条蜿蜒路径的路线图！

　　地图的一角，用更小的字，写着一行古篆小字：“七日蚀骨，幽冥有路。枯柳槐下，三砖藏钥。阎罗帖现，生死自渡。”

　　七日蚀骨！秦夜心头狂震！这不正是“老何”临死前提到的，也是他此刻体内那诡异“阴影”带来的、隐隐预示的某种“时限”吗？这“薄皮”地图，难道就是“老何”所说的、藏在“枯柳巷槐树下第三块砖”里的“钥匙”线索？这地图指向何处？所谓的“阎罗帖现，生死自渡”又是什么意思？

　　他强压心中的惊涛骇浪，继续看向地图主体。地图描绘的地形，似乎是……黑风岭深处，一片极其险峻、人迹罕至的区域，标注了几个险要的关隘、毒瘴弥漫的峡谷、以及一处被特别标记的、仿佛是一座隐蔽山谷或洞府入口的位置。在地图路径的终点，那个入口符号旁边，用更加细小的字，标注着三个字——“鬼医冢”！

　　鬼医冢？！秦夜瞳孔骤缩！难道，是那位留下“心剑通玄”总纲和鬼医手札的、自称“玄阴”的前辈的真正埋骨之地？或者，是他留下的另一处传承或宝藏所在？“老何”身上这诡异奇毒，和那黑色金属薄片，莫非就是从那里得来的？地图上标注的路径，凶险万分，毒瘴、险地、甚至可能还有守护的凶兽或机关，绝非寻常人能到达。但若能到达“鬼医冢”，或许……能找到化解“七日蚀骨”奇毒的方法，甚至，获得更进一步的传承或宝物！

　　这地图，是“老何”用性命守护、甚至可能是拼死带出的秘密！如今，却阴差阳错，落到了他秦夜手中！这是巧合，还是……命运？

　　不，或许不是巧合。“老何”临死前那句“阎罗帖”，以及这地图上“阎罗帖现”的提示，似乎都隐隐指向他秦夜，或者说，指向他前世“阎罗圣手”的身份或某种关联。难道，这位“鬼医玄阴”前辈，与他前世，有什么渊源？这“七日蚀骨”奇毒，莫非是“鬼医冢”中的某种考验，或者……守护手段？

　　无数疑问，汹涌而来。但有一点可以肯定，这地图，以及“七日蚀骨”的时限，将他逼到了一个更加凶险、却也蕴含着一线生机的岔路口。

　　要么，留在青云城，与城共存亡，在联军总攻和体内奇毒的双重威胁下，搏那微乎其微的守城希望，并等待奇毒发作，在七日内蚀骨而亡。要么，冒险离开，按照地图指引，深入黑风岭绝地，寻找“鬼医冢”，搏那一线解毒和获得更强力量的机会。但如此一来，青云城必破，城中数万百姓，以及苏婉清、阿萝、周韬、王猛等人，必死无疑。

　　这是一个残酷的抉择。无论选哪条路，都伴随着巨大的风险和几乎必然的牺牲。

　　秦夜握着地图和黑色薄片的手，微微颤抖。不是因为恐惧，而是因为那沉甸甸的、几乎要压垮他的责任和抉择的重量。

　　“秦大哥……这是什么？”阿萝见秦夜脸色变幻，盯着那地图和薄片久久不语，忍不住小声问道。

　　苏婉清也看出了秦夜神色有异，关切地看着他。

　　秦夜深吸一口气，将地图和薄片小心地重新包好，贴身收藏。他看向阿萝和苏婉清，眼神重新变得坚定，只是那坚定之中，多了一丝难以言喻的决绝和冰冷。

　　“没什么，一点……意外的线索。”秦夜没有解释，转而问道，“苏姑娘，福伯可还知道，城中或附近，是否还有像苏家地窖那样，可能藏有稀有药材的隐秘之处？尤其是至阳至烈，或者能吊命、激发潜能的药材？”

　　苏婉清想了想，摇头道：“苏家经营药材多年，有些隐秘库房，但之前逃难和赵家打压，大多已被发现或毁坏。至于其他家族……赵家或许有，但如今赵府已成死地，毒烟未散，难以进入。其他几家，就算有，此刻也绝不会拿出来。城外……黑风岭深处，或许有天然生长的奇药，但那里危险重重，且有联军封锁，难以寻觅。”

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