第1章 皇长孙出世
洪武七年十月二十七日，应天府东宫。
夜幕低垂，寒气初凝，东宫太子妃常氏寝殿却灯火通明。
内侍们屏息静立，产婆们的低语与铜盆碰撞声不时传出。
寝殿外，太子朱标身着杏黄常服，正来回踱步，年轻清俊的面容上眉头紧蹙，手指不自觉地捻着腰间的玉佩……手上的动作，表示着他多少有些紧张。
“标儿，不要急。”
朱标回头，看到了自己的母亲马皇后，带着一众随从前来。
他连忙躬身行礼：“母后，您怎么来了？这夜寒风急...”
马皇后身着素色凤纹常服，未戴冠冕，只在发间别一支白玉凤簪。
她摆摆手，脸上带着柔和的微笑：“常丫头头胎，我这做婆婆的怎能不来？”
“你且宽心，太医说了，胎位正，常丫头身子骨也好，必能母子平安。”
正说话间，殿内忽然传来一声压抑的痛呼，随即是产婆提高的喊声：“娘娘，用力！看见头了！”
朱标的拳头骤然握紧。
殿内，常氏脸色苍白，汗水浸透了额发，咬着的布巾上已渗出点点血丝。
她想起父亲常遇春，那位大明开国第一猛将，可惜早逝未能见到女儿出嫁生子，想起夫君朱标的温文尔雅，想起公公朱元璋的威严与婆婆马皇后的慈爱。
剧痛再次袭来，她猛吸一口气，用尽全身力气——
“出来了！出来了！”
婴儿细弱的啼哭声划破紧张的气氛，但奇怪的是，那哭声只持续了几声，便渐渐止息……
殿外的朱标听到哭声，喜色立马上了眉梢，不过，哭声却又停了。
这可把朱标吓了一跳，就算刚刚还稳如泰山的马皇后也有些着急。
哭声停了，殿内的接生婆同样吓了一跳，孩子不哭，啪啪就打，哇哇的哭声又传了出来。
再次听到哭声，朱标松了一口气。
“娘娘，是个小皇孙！”
常氏虚弱地抬手：“给我...看看...”
当襁褓靠近，常氏愣住了。
怀中的婴儿没有寻常新生儿那样皱巴巴的模样，皮肤虽红，却饱满。
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