第十章：糖果屋
斯托里不再废话，立刻走到外婆那破旧的床边，摸索着靠墙的位置果然，一块砖头有些松动。
他用力将其撬开，里面赫然藏着一个密封的彩色陶罐。
他打开罐子，一股甜腻到让人产生短暂眩晕感的奇异香气扑面而来，里面是几颗拇指大小、闪烁着不自然金箔光泽的硬质糖果。
这就是那所谓的“特殊糖果”？
斯托里盖好罐子，将其塞入怀中。
他最后看了一眼外婆和小红帽那变得更加淡薄的灵魂虚影，不再多说一个字，转身就要离开了这座血腥的木屋。
就在斯托里的手即将触碰到门把手的瞬间，外婆的灵魂虚影突然剧烈地波动起来，发出近乎绝望的哀求意念，比之前任何一次都要强烈！
“等…等等！亨特…不…不管你是谁…求求你…”
斯托里脚步顿住，但没有回头，只是侧耳听着，脸上没有任何表情。
“…带上莉特尔吧…”外婆的灵魂声音断断续续，充满了难以言喻的痛苦和不舍，“她的灵魂…没有凭依…很快…很快就要彻底消散了…炼金人偶…至少能暂时保住她…”
斯托里沉默着，他当然知道必须带上小红帽的灵魂。
这可是一个重要的情报源和与神父周旋的筹码，他本就打算这么做。
但现在，是外婆在求他。
一个机会送上门了。
他缓缓转过身，脸上刻意摆出一副极其不耐烦、甚至带着讥讽的冷漠表情：“带上她？凭什么？给我一个理由！一个拖油瓶的灵魂，对我有什么好处？只会增加麻烦。”
外婆的灵魂因他的刻薄而沉默，她能感觉到，眼前这个陌生的“猎人”冷酷且务实，没有足够的好处，他绝不会答应。
“…她…她知道路…她能帮你避开一些森林里的…危险…”外婆艰难地寻找着理由。
“不够。”
斯托里冷冷地打断，“我自己也能找到路，说点实际的…”
他紧紧盯着外婆的灵魂，不放过任何一丝波动，他就是要揭开这甜蜜表象下最黑暗的真相。
外婆的灵魂陷入了死一般的沉默，那沉默如此漫长，仿佛持续了一个世纪。
“不要逼外婆了！”小红帽的虚影突然鼓起勇气，挡在外婆灵魂之前，虽然恐惧得发抖，却对着斯托里传递出微弱的抗议意念。
“外婆做的糖果是为了帮助大家！是为了让痛苦的灵魂得到安宁！虽然…虽然有时候吃了会睡着…但那是…那是…”
她似乎也无法准确描述那糖果的诡异之处，只是本能地维护着唯一的长辈。
猎人完全没有理会小红帽，而是继续死盯着脸色难看沉默不语的外婆。
就在斯托里以为她宁肯让小红帽灵魂消散也不会说的时候，一个极其微弱的意念，如同呓语般飘来：
“…它们…是…‘救世的希望’…”
救世的希望？
这算什么答案？是敷衍？还是某种扭曲的、只有她自己才相信的真相？
他还想再逼问，但外婆的灵魂在说出这句话后，再也没传递任何清晰的意念，只剩下疲惫和哀伤。
看来，这就是目前能榨出来的全部了。一个语焉不详、却足够令人深思的答案。
斯托里知道不能再逼了。
他脸上那副冷漠的表情稍稍收敛，换上了一副“勉强接受”的样子，仿佛做出了巨大的让步。
“哼，‘救世的希望’？真是冠冕堂皇。”
他嗤笑一声，走到角落，捡起了那个冰冷的金属人偶，看向小红帽的虚影：“看在你还算有点胆量的份上，进来吧，至于你外婆…”
他瞥了一眼那更加透明的虚影，“她有自己的归宿。”
“莉特尔…听话…”外婆的灵魂发出近乎乞求的意念，“活下去…”
小红帽的虚影哭泣着，在外婆灵魂的注视下，化作一道微光，融入了金属人偶之中。
咔哒…人偶的眼部似乎微弱地亮了一下，随即恢复正常。
斯托里将人偶塞进背包，让它的金属脑袋露在外面。
“走了。”他不再回头，转身毫不留恋地推开门，再次踏入了幽暗的森林。
身后，外婆那几乎淡不可见的虚影，最后“望”了一眼背包方向，带着复杂情绪，消散在了血腥的空气之中。