第三十?章：踏上旅程
小红帽用力点头，“柴火，枯的，捡。”她重复着关键词，像只灵巧的大猫一样窜进旁边的灌木丛，很快传来窸窸窣窣的收集声。
斯托里则拿出燧石和小刀，准备生火。他一边动作，一边再次审视自己的状态。那种“少了什么”的感觉越来越明显。
不只是遗忘了某件具体的事，而是仿佛……一部分“存在”被挖走了，留下一个冰冷、空洞的坑洞。
他甚至无法清晰描述这种感觉，只知道它在那里，隐隐作痛。
小红帽很快抱着一小捆粗细不一的枯枝回来。
斯托里点燃火堆，架上小锅，融化了一些脂肪，煎烤携带的肉干和面饼。
食物简单的香气让小红帽蹲在火边，尾巴期待地扫着地面，眼睛一眨不眨地盯着锅子。
她已经明白“熟食”的概念，并且似乎更偏好熟食的味道——虽然斯托里怀疑，熟食无法触发她那种诡异的“共情”能力也是原因之一。
吃完饭，稍作休整，他们继续上路。
丘陵地带逐渐被抛在身后，前方的树木越发高大茂密，树冠相连，遮蔽了大部分天光，使得林间光线昏暗，空气潮湿阴冷。真正的“灰语森林”到了。
地图上标注，这片森林以“奇怪的声响”和“容易迷失方向”著称。
据说深入其中，有时会听到仿佛有人在你耳边低语，但回头却空无一物。
也有人声称见过会移动的树木和发光的诡异菌类。
斯托里打起十二分精神，握紧了腰间的猎刀，同时留意着小红帽的状态。
她似乎对环境的改变更加敏感，耳朵不停转动，鼻子轻轻抽动，偶尔会停下脚步，盯着某片阴影或一株形状奇特的真菌看很久。
“这里……怪。”她突然拽住斯托里的袖子，低声说，用的是格温夫人教的新词。
“哪里怪？”斯托里顺着她的目光看去，那是一片缠绕着灰白色藤蔓的古老树干，树皮上布满了瘤节和苔藓，并无异状。
“声音……不对。”小红帽皱着眉，努力组织语言。
“还有…气味…”
没等斯托里说什么一声尖叫打破了寂静，紧接着，一个身影踉踉跄跄地从灌木丛中冲了出来！
那是一个年轻女子，穿着质料昂贵但此刻已被荆棘勾扯得破烂不堪的浅蓝色宫廷长裙，原本精致的发髻完全散乱，金发沾满了泥土和草叶。
她脸色惨白如纸，湛蓝的眼眸里盈满了极致的恐惧和绝望，赤着的双脚被地面的碎石和根茎割得鲜血淋漓。
她一眼就看到了斯托里和小红帽，如同溺水者看到浮木，猛地扑过来，声音嘶哑地哭喊：“救…救命！求求你们！救救我！！”
几乎就在她呼救的同时，她冲出的那片灌木丛后方，传来了更加沉重、更加不祥的声响——那是木头碾碎、泥土翻涌、藤蔓疯狂抽打空气的混合噪音！
几个已经很难称之为“人”了的“东西”追了出来。
由粗壮的树藤和各种植物缠绕编织而成的套着制式盔甲的人形植物，一边追击一边通过盔甲的缝隙延伸出体外的数条鞭状物疯狂抽打着周身障碍物。
没有废话，斯托里直接掏出了那把糖果枪，扣动扳机，一团粘稠的、散发着可可香气的深褐色胶状物疾射而出，精准地命中冲在最前面的一个植物卫兵的躯干！
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