悲鸣压活棺，铜棒镇水路
三十七口活棺同时开盖。
棺盖翻起，黑木带着水气往岸边撞。
棺里伸出的手臂没有皮肉，只有水印和白骨形，指尖拖着黑线，抓过河面时，小鞋灯的白气都被拉弯。
镇民刚退了几步，又被这阵势压得停住。
竹姑喊：“孩子往后，旧物别丢！”
洗衣妇人抱着小女娃，脚底打滑。
“还能挡吗？”
陈无量把铜棒竖在身前。
“能。”
袁大嘴趴在第七桩上，声音从牙缝里钻出来。
“你少吹。你嗓子再哭一下，胖爷这边都能听见你喉咙掉渣。”
陈无量道：“不哭。”
马九乙扶着赊刀，满脸血。
“不哭怎么压三十七棺？”
“用人。”
挑担男人一愣。
“用我们？”
陈无量看向他。
“怕？”
挑担男人低头看了眼身后孩子，又抬头。
“怕，可站。”
老妇人抱着小草鞋。
“我也站。”
洗衣妇人把怀里的娃交给旁边妇人。
“我站前头。”
竹姑把竹杖往泥里一插。
“都听陈掌柜的。”
袁大嘴抬不起头，还要插嘴。
“老陈，你先把价说清楚，别回头人家以为你白干。”
陈无量看着那排活棺，嗓子里压着血。
“这趟活儿，苗溪渡欠无量堂一笔救命钱。现在先赊着。”
马九乙咳着笑。
“你刚说概不赊账。”
“活人账可赊，死账不收。”
三十七口活棺往岸边滑来。
黑浪一层压一层，香灰线被冲得断了两处。
孩子们被护在人群后头，十三盏空鞋灯贴着泥地排开，草芯白气被水风吹得东倒西歪。
陈无量从油布袋里摸出最后三张黄纸。
纸角潮了，带着小聋子留过的门气。
他咬住黄纸一角，把半撮香灰全倒在铜棒上。
竹姑看见他手里香灰见底，低声道：“没了？”
陈无量含着黄纸，声音含糊。
“没了就省着用。”
袁大嘴趴在桩上骂：“都倒光了还省个屁。”
陈无量用铜棒蘸香灰，在青石阶前横划。
没有哭声。
只有铜棒擦过石面的低响。
一道灰线从他脚下往左右拉开，越过旧木桩，越过岸边泥地，横在活人和活棺之间。
马九乙看着那线。
“这不是普通香灰线。”
陈无量吐掉黄纸一角，把三张黄纸贴在铜棒上。
“无量堂门槛。”
竹姑看着那条灰线，手里的竹杖攥紧了些。
陈无量回头看镇民。
“三十七个人，站出来。”
人群安静了一下。
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