悲鸣压活棺，铜棒镇水路
挑担男人先上。
“算我一个。”
洗衣妇人也往前走。
“我。”
老妇人抱着小草鞋跟上来。
竹姑拦她。
“阿婆，你身子撑不住。”
老妇人举起草绳。
“阿巧鞋还在，我撑。”
又有人上前。
矮个男人拎着半截麻绳，年轻女人抱着红边破布，老汉托着虎皮布鞋的歪耳，抱过木板的父亲攥着那块旧木，举过药罐盖的妇人把药罐盖护在胸前。
一个接一个，三十七人站到香灰线后。
陈无量数了一遍。
“三十七。”
马九乙低声道：“三十七人对三十七棺。你要让活人气压棺数。”
陈无量道：“这叫一人一棺，公平。”
袁大嘴笑出血。
“公平得阎王爷都得给你开发票。”
陈无量指向竹姑。
“你站中间，竹杖给我。”
竹姑把竹杖递来。
陈无量把竹杖尾端压在铜棒上，另一端交给三十七人。
“手搭肩。”
挑担男人把手搭在前头人肩上。
后面人跟着搭。
三十七个人连成一串，竹姑站在最前，竹杖抵着铜棒。
孩子们被护在后面，十三盏空鞋灯排在脚边，白气往上浮，贴着这些大人的腿。
陈无量道：“听好了。等会儿谁都不许喊名。”
众人齐声道：“不喊。”
“谁也不许退。”
“不退。”
“谁撑不住，就骂苗婆婆。”
袁大嘴抬头半寸。
“这条好，提神。”
苗婆婆趴在远处泥里，脚踝旧刻已碎，脸上全是怨毒。
“你们挡不住活棺。三十七棺吃了十年脚，怎么会怕几口活人气？”
陈无量看她一眼。
“你这种人不懂。活人不跪，气就硬。”
第一口活棺撞上来。
黑浪拍在无量堂门槛线上，香灰被冲起，黄纸在铜棒上哗啦作响。
三十七人一起往后一晃。
竹姑咬牙。
“撑住！”
挑担男人吼：“鞋认岸！”
其他人跟着喊。
“活人站岸上！”
第二口，第三口，后头的活棺连着撞来。
陈无量喉口半月扣发热，他没有出声。
他双手压着铜棒，牙关里全是血味。
马九乙看出不对。
“你不用声，门槛撑不了太久。”
陈无量没回话。
他抬起头，朝三十七人做了个手势。
袁大嘴看见了，替他喊。
“老陈让你们把旧物举起来！”
竹姑跟着喊：“旧鞋，旧布，旧绳，旧木板，全举起来！”
三十七人中，凡是手里有旧物的，全举过头顶。
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