圣手红颜

　　城西苏家老库房小院，在叶轻眉的无声威压震慑和阿萝、孙小五、福伯的警惕守护下，成为这瘟疫死城中一处诡异的、暂时安全的孤岛。空气中弥漫的绝望与死寂，被院中飘起的、混合了艾草、苍术、雄黄等药材焚烧产生的、辛辣中带着一丝清苦的烟气，以及大锅中翻滚的药液散发出的苦涩味道，略微冲淡。这味道，对如今的青云城而言，如同溺水者抓住的一根稻草，微弱，却代表着截然不同的可能。

　　左边那间被简单布置成“诊室”兼“药房”的屋子内，秦夜正专注地调配着药剂。他将从苏家库房找到的、以及自己带来的药材，按照鬼医手札中记载的几种应对秽毒、疫气的古方，结合“心剑通玄”理念中对阴阳调和、生机疏导的理解，进行着谨慎的搭配、增减。桌上，摆着几个已经配好的药包，分别是用于健康人群预防的“辟秽解毒汤”，用于轻症患者清热化湿、托毒外出的“清瘟化毒散”，以及用于重症患者吊命、护住心脉元气的“参附护心汤”（药材有限，数量不多）。旁边，还有一小包他特意用几种药性猛烈、甚至略带毒性的药材混合研磨的、颜色灰黑的粉末，这是准备用于“以毒攻毒”、尝试拔除深植疫毒的“虎狼之药”，不到万不得已，他不会使用。

　　他的动作精准、稳定，虽然脸色依旧带着失血后的苍白，但眼神清明锐利，左臂的活动也已无大碍。体内，《九转生死诀》与“心剑通玄”行功篇缓缓运转，吸纳着此地微薄的天地灵气，也让他保持着高度的专注和体力。他必须在最短时间内，用有限的药材，配制出尽可能多、且有效的药剂，先控制住小范围内的疫情，验证药效，然后才能谈更大范围的推广。

　　中间屋子里，苏婉清在服下秦夜熬制的第一剂汤药，并经过一次银针疏导后，虽然依旧虚弱，但身上红疹的蔓延之势已被遏止，溃烂处的脓水颜色也由暗绿转为淡黄，腥臭大减，高烧也退去不少，此刻正沉沉睡去，呼吸平稳了许多。福伯症状较轻，服药后精神明显好转，正在外间帮忙照看药炉。

　　叶轻眉抱剑立于院中，如同沉默的雕塑，暗金色的眸子不时扫过院墙和唯一的入口，任何试图靠近的窥探目光或动静，都会被她那如有实质的冰冷剑意逼退。阿萝则跟在秦夜身边，帮忙分拣药材，递送物品，小脸上满是认真，努力记忆着秦夜配药的步骤和药材名称。

　　孙小五按照秦夜吩咐，在附近找到了一口尚未被污染的水井，打了水回来，又不知从哪里弄来了几个破旧但尚能使用的大陶罐和木柴，此刻正和福伯一起，在院中生起两个火堆，架起陶罐，按照秦夜给的方子和剂量，熬煮着第一批“辟秽解毒汤”。

　　时间，在紧张而有序的忙碌中，悄然划过两个时辰。暮色彻底笼罩了青云城，小院内跳跃的火光，成为这片死寂区域唯一的光源。

　　第一批汤药即将熬好。秦夜停下手中的活计，对叶轻眉道：“叶姑娘，阿萝，你们留守院中，照看苏姑娘和药汤。孙小五，福伯，随我出去一趟。”

　　“秦大哥，你要去哪？”阿萝关切地问。

　　“去‘济世堂’。”秦夜沉声道，“苏姑娘说那里有一间她父亲留下的制药密室，或许还藏有一些紧要药材或工具。而且，‘济世堂’位于城东，是疫情最重的区域之一，我们必须亲眼看看那里的情况，才能对疫情有更准确的判断，也才能决定下一步如何行动。”

　　他需要更多的药材，也需要更多的“样本”，来验证和调整他的治疗方案。困守这偏僻小院，无异于坐井观天。

　　叶轻眉眉头微蹙，显然觉得此时外出风险极大，但她也明白秦夜所言在理。她点头：“小心。若遇危险，以啸声为号，我立刻赶到。”

　　“嗯。”秦夜不再多言，示意孙小五和福伯带上火把和几包刚配好的、用于紧急情况下防护和简单救治的药粉，三人推开院门，没入了外面浓稠的黑暗与令人窒息的腐败气息之中。

　　街道比白日更加死寂，如同巨大的坟墓。只有夜风吹过空荡门廊发出的呜咽，和远处隐约传来的、不知是人还是兽的垂死**。火把的光芒只能照亮数丈范围，映出两旁门窗紧闭、如同鬼屋般的建筑阴影。空气中那混合了尸臭、焦糊、药味、腐朽的气息，在夜间更加浓郁刺鼻，即使蒙着药巾，也令人胃部翻腾。

　　秦夜手持一根临时削制的木棍，走在最前，脚步轻捷，目光如电，警惕地扫视着四周。孙小五和福伯紧张地跟在他身后，紧握着手中的柴刀和木棍。

　　按照苏婉清描述的路线，三人沿着僻静的小巷，朝着城东方向潜行。沿途，他们看到了更多触目惊心的景象：横陈街角的尸体无人收殓，成群的老鼠和野狗在阴影中啃噬着什么，发出令人毛骨悚然的声响；一些半塌的房屋内，传来压抑的哭泣和痛苦的**；偶尔能看到一两个如同鬼魅般、在黑暗中蹒跚移动的身影，看到火光便惊恐地躲藏起来。

　　“这……这简直是人间地狱……”福伯声音发颤，老眼中充满了恐惧和悲悯。他虽是苏家仆人，但也算见过些世面，何曾见过如此惨状。

　　孙小五也脸色惨白，紧紧跟在秦夜身后，不敢远离。

　　秦夜面沉如水，心中对这场瘟疫的破坏力和城中秩序的崩溃程度，有了更直观的认识。同时，他也更加确定，这瘟疫绝非天灾那么简单。那沉船事件，苏家被灭，城中几大家族的异常沉默，以及这近乎放任自流的疫情管控……种种迹象都指向背后有人为操纵的影子。只是，目的为何？是趁机铲除异己，掠夺财富，还是……有更深层的图谋？

　　就在他们即将穿过一条相对宽阔、但同样死寂的街道，转入通往“济世堂”所在的坊区时，异变突生！

　　“嗖！嗖！嗖！”

　　数道凌厉的破空声，从街道两侧的屋顶上骤然响起！紧接着，是十数道闪烁着幽蓝寒光的淬毒弩箭，如同毒蛇吐信，朝着街心的秦夜三人，覆盖攒射而来！箭矢来势迅疾，角度刁钻，封死了前后左右的闪避空间，显然埋伏已久，且是训练有素的精锐！

　　“有埋伏！”孙小五骇然惊呼。

　　福伯更是吓得呆立当场。

　　秦夜瞳孔骤缩，在这电光石火的瞬间，他并未慌张，甚至没有试图向两侧闪避。他早就察觉到这片区域的“寂静”有些异常，过于“干净”了，连尸体和老鼠都没有。此刻袭击到来，他反而验证了心中的猜测——城中果然还有其他势力在活动，而且，目标很可能就是他们这些“外来者”，或者……是冲着苏婉清，或者他秦夜本人而来！

　　“蹲下！”

　　秦夜低喝一声，同时身形不退反进，朝着前方猛地扑出，手中木棍灌注《九转生死诀》真气，化作一片模糊的棍影，精准无比地扫向了迎面射来的五六支弩箭！

　　“啪啪啪！”

　　木棍与弩箭碰撞，发出沉闷的声响。秦夜如今的实力已非吴下阿蒙，真气精纯凝练，对力量的掌控也妙到毫巅。木棍看似脆弱，却在他真气灌注和精妙力道运用下，将射向自己和身后孙小五、福伯要害的数支弩箭，或磕飞，或震偏！但仍有几支漏网之鱼，擦着他的衣衫和孙小五的肩膀飞过，带起几缕布丝和血花。

　　一轮弩箭偷袭未果，屋顶上传来几声惊“咦”。紧接着，七八道黑影，如同夜枭般，从两侧屋顶飞跃而下，稳稳落在街道上，呈扇形将秦夜三人包围。这些人皆是一身黑衣，黑巾蒙面，只露出一双双冰冷、锐利、充满杀意的眼睛。他们手中兵刃各异，刀、剑、短戟、分水刺，但气息沉凝，步伐稳健，最低的也有淬体三重，为首两人更是达到了淬体四重巅峰！而且，他们身上隐隐散发着一股与青云城本地兵丁、乃至“饿狼沟”那些匪徒截然不同的、更加精悍、冰冷、训练有素的杀气。

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